TEL EST LE VOIE
“THE HATITEN RONTERIIOS”
Deux ans avant la naissance de Malcolm Alexander MacLeod, Mackie pour ses amis, à Hawkesbury, en Ontario, en 1915, Friedrich Bergius mettra au point le procédé du pétrole synthétique et scellera ainsi le destin de Mackie.
29 ans après sa naissance, le 14 janvier 1945, Mackie mourra aux commandes du bombardier Lancaster qu’il pilotait. Il mourrait dans le ciel nocturne de Merseburg, en Allemagne, lors de sa 20e mission visant à détruire la raffinerie de pétrole Leuna Synthetic développée par Bergius lui-même. Mackie, Malcolm, verrait son nom ajouté à la liste des plus de 57 000 morts du Bomber Command pendant la guerre, dont 10 000 Canadiens.
Ce travail explore les traumatismes intergénérationnels qui persistent et affectent les personnes présentes longtemps après la fin de la guerre. En particulier Ross, le fils de Mackie, qui symbolise tous ces autres enfants qui ont grandi sans parents perdus à cause de la guerre. Ces enfants qui ne connaissaient leurs parents qu’à travers des photographies et des lettres du front. Des enfants sans clôture ni résolution qui, en vieillissant, deviennent désespérés de combler les absences et les inconnues du passé.
Mais ce travail explore également les notions de mémorialisation et de commémoration à travers le Canada et l’Europe, que l’on retrouve dans le tourisme traumatologique et les nombreux pèlerinages sur les champs de bataille et autres sites de guerre, qui persistent encore à façonner la perception que le Canada a de lui-même dans le monde, tout autant que le voyage de Ross. serait celui qui retrouverait son père.
En fin de compte, cette oeuvre est un voyage à travers ces nombreux paysages de mémoire, de désir et de guerre vers la clôture et la résolution, trouvés pour Ross dans le dernier endroit où Mackie a mis les pieds sur terre - l’ancien RAF Croft dans le North Yorkshire.
Aux trois quarts de la page 46 de l’édition 1945 des pertes du Bomber Command pour la nuit du 14 au 15 janvier se trouvent quelques lignes décrivant la perte d’un Lancaster X du 431e Escadron de l’Aviation royale canadienne. Quelques lignes seulement décrivent la perte du KB806 SE-X lors d’une opération à la raffinerie de pétrole synthétique de Leuna.
Comme Malcolm, des centaines de personnes seront tuées lors de cette nuit solitaire du 14 et 15 janvier 1945, sur d’autres théâtres de guerre. Une nuit sur deux mille cent quatre-vingt-quatorze autres nuits de guerre.
Tous seraient des cobayes dans l’expérience de bombardement aérien massif à haute altitude de la Seconde Guerre mondiale, quelque chose que le monde n’avait jamais vu auparavant, ou ne verra jamais plus, dans un monde de missiles guidés et de drones.
Bien après la fin de la guerre, lorsque les fanfares ont joué leurs derniers airs de victoire. À cette époque, après la dispersion des défilés et le retour de la civilité, le passé amer et brutal façonne encore ces enfants des perdus et des déchus. Toujours façonnés par l’histoire et les pensées de guerre, mais bien sûr aussi par ce qui était et ce qui aurait pu être si leur proche, tout comme Malcolm, était rentré à la maison.
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Il s’agit actuellement d’un travail en cours. Il se conclut à l’été 2024 par un dernier voyage européen.