«J'ai été frappé par le fait que la caractéristique déterminante d'être enrôlé dans la race noire était peut-être le vol inéluctable du temps, car les moments que nous avons passés à préparer le masque ou à nous préparer à en accepter la moitié ne pouvaient être récupérés. Le vol du temps ne se mesure pas en durée de vie mais en moments. C'est la dernière bouteille de vin que vous venez de déboucher mais que vous n'avez pas le temps de boire. C'est le baiser que vous n'avez pas le temps de partager, avant qu'elle ne sorte de votre vie. C'est le radeau de la seconde chance pour eux, et les journées de vingt-trois heures pour nous.
- Ta-Nehisi Coates: entre le monde et moi
Il s'agit d'un ouvrage sur l'anglais et le deuxième chapitre d'une trilogie d'ouvrages explorant la migration entre la Jamaïque et le Royaume-Uni. Le premier chapitre étant From a Small Island ».
Ce travail en cours de longue durée a débuté en 2008 en tant qu'exploration et observation d'un groupe de jeunes hommes à Handsworth, à quelques kilomètres de Birmingham au Royaume-Uni, dans le cadre de l'œuvre The Hidden Landscape.
Huit ans plus tard, en 2016, à la fin de ce qu'on pourrait appeler leur jeunesse, la documentation a recommencé à observer la manière dont leurs masculinités se manifestaient dans les limites de l'espace et du temps. Au fur et à mesure que le travail avançait, au fil des années, ce concept de fin de chapitre pour ce groupe particulier de personnes dans une communauté particulière a commencé à refléter une confrontation avec le changement dans la société au sens large de la Grande-Bretagne.
Handsworth, autrefois un site historique d'occupation noire depuis que la mère patrie de Grande-Bretagne cherchait des travailleurs dans les usines de munitions de la ville pendant la Seconde Guerre mondiale, est devenu au fil du temps un espace d'existence multiculturelle, plus récemment avec l'arrivée de communautés d'Europe de l'Est.
Le référendum choquant sur le Brexit a cédé la place à des années de tension et de discussion sur ce qui allait devenir la fin d'un chapitre historique pour le pays dans son ensemble. L'expérience du multiculturalisme semble maintenant terminée alors que la Grande-Bretagne commence à redessiner ses lois sur l'immigration, dont les retombées affecteront les générations à venir.
Ce travail en cours représente donc une lutte personnelle et sociétale face au changement. Dans ce cas particulier, le changement se manifeste comme un changement qui exclut ces individus. Alors que je croyais au départ que ces hommes sortaient de leur acceptation en tant que jeunes, j'ai réalisé qu'ils sortaient également d'une acceptation comme étant perçus comme des citoyens britanniques, en particulier dans l'esprit de ceux dont le vote sur le congé signifiait était ancré dans un désir de monoculture L'image de l'anglais se retrouve dans un engagement renouvelé de la marque britannique comme historiquement blanche.
